1791-1840
Cette période du temps commence avec l’application d’une toute nouvelle constitution, l’Acte Constitutionnelle. Le but de celui-ci est de restructurer le système gouvernemental. Ainsi, cette constitution divise désormais le territoire en deux, le Haut-Canada et le Bas-Canada. Ces deux régions possèdent un gouvernement identique, à une exception près. Au Bas-Canada on retrouve le Gouverneur général en tête de liste, mais pour le Haut-Canada on nomme un Lieutenant-gouverneur qui agit comme son représentant. Ensuite, on retrouve dans les deux régions un Conseil exécutif, un Conseil législatif et une Chambre d’assemblée. Le Gouverneur possède le droit de veto sur tout, mais doit tout de même déclencher des élections au minimum à tout les quatre ans. Les membres du conseil exécutif veillent à l’application des ordres du Gouverneur et sont choisis par ce dernier pour une période indéterminée. Le conseil législatif, aussi appelé Sénat, est formé de sénateurs nommés à vie pour approuver, modifier ou rejeter les projets de l’Assemblée. La Chambre d’assemblée constitue le seul endroit où les membres sont élus par la population. Ces membres votent des lois et des taxes. Mais comme le Gouverneur général a droit de veto sur tout, la chambre basse ne possède aucun pouvoir réel. Au Bas-Canada, les postes des conseils exécutifs et législatifs sont occupés par des anglophones, mais la Chambre d’assemblée, choisi par le peuple, est majoritairement canadienne française. Le parti canadien français de l’assemblée se nomme Parti Canadien (ou Parti Patriote).
L’économie du Haut et Bas-Canada est bouleversée par les guerres napoléoniennes et le blocus de l’Europe. Londres exerce maintenant un système de protectionnisme ( tarifs douaniers préférentiels ) envers ses colonies. Le secteur du bois, en demande par l’Angleterre pour la construction de navires de guerre, connaît alors un accroissement important au Bas-Canada. Étant donné la baisse des exportations de fourrures, c’est le bois qui devient la ressource la plus sûre. À Québec, le port se développe et l’on voit apparaître de nombreuses scieries et plusieurs usines de construction navale. En régions, le nombre de chantiers de coupe de bois et de scieries augmentent rapidement. En 1817, les Montrealers se donnent un nouvel outil d’investissement, la Banque de Montréal. Les Canadiens français font de même en 1834, en ouvrant la Banque du Peuple. À Montréal, le secteur du transport prend de plus en plus d’importance. Le transport du blé du Haut-Canada nécessite la construction du Canal Lachine.
À cette époque, on retrouve trois classes sociales : la bourgeoisie d’affaire, la bourgeoisie professionnelle et la classe des ouvriers et artisans. La bourgeoisie d’affaire est formé de propriétaires, presque tous des Canadiens anglais, de compagnies et d’entreprises. la bourgeoisie professionnelle est constitué de la faible minorité de Canadiens français instruits qui occupent des postes d’administrateur et de fonctionnaire. Les ouvriers et les artisans, eux, sont ceux qui travaillent dans les compagnies à titre de scieur, bûcheron, journalier, domestique…etc.
Bien que le secteur du bois connaisse un essor remarquable, on ne peut en dire autant de l’agriculture au Bas-Canada. La détérioration du sol due aux mauvaises techniques, le morcellement des terres, la surpopulation sur celle-ci, ainsi que l’accès limité à de nouvelles terres portent le monde agricole, vers 1810, en état de crise. On se voit obliger de pratiquer une agriculture de subsistance. Cette crise est donc à l’origine de nombreuses disettes et de morts.
Après l’arrivée des Loyalistes vers la fin du 18e siècle, c’est maintenant au tour des Écossais et des Irlandais de débarquer en très grande nombre. Ces immigrants sont des gens très pauvres qui ont fait le voyage dans des conditions pénibles et sans hygiène, de sorte qu’à leur arrivée, plusieurs sont malades et affaiblis, et d’autres n’ont pu survivre à la traversée. Ceci provoque au Bas-Canada une importante épidémie de choléra, qui elle aussi, sera responsable de la mort de plusieurs.
St-Eustache, durant les Rébellions
Bref, les événements se bousculant et le désir patriotique canadien français en constante ascension, on peut affirmer que des changements sont à prévoir.